罗伯特博士(文森特·普莱斯 Vincent Price 饰)一直致力于在中美洲研究细菌,长此以往,罗伯特竟然在误打误撞之中获得了超强的免疫能力。一场非常可怕的瘟疫席卷了全球,地球上所有的生物都未能够幸免于难,除了罗伯特博士外,此时此刻,他成为了地球上的最后一个人类。
当然,罗伯特博士并不“孤独”,因为那些感染了瘟疫而死去的人们,他们的尸体会在午夜化身成为可怕的丧尸,爬出坟墓,聚集在罗伯特博士的居所周围,能够让他们暂停行动的,只有阳光。一次偶然中,罗伯特博士震惊的得知,他并非最后的幸存者,在世界的某一处,还有着一些和他一样的人类也在灾难中苦苦挣扎。
杰克•拉莫塔(罗伯特•德尼罗 Robert De Niro 饰)出身于纽约的布鲁克林区。自小便进行拳击训练的杰克很快就在拳击界崭露头角,他因在比赛中出拳迅猛,打击对手毫不留情,表现得就像一头公牛,被称为“愤怒的公牛”。 虽然杰克表现出色,但因为他为人耿直,不肯屈服于黑手党的安排,所以在当时他一直无缘于挑战拳王金腰带。在多次失意后,杰克终于向黑手党屈服,听从安排输掉了一场比赛。之后杰克如愿挑战了拳王并顺利加冕。 加冕后的杰克不仅没有体会到预想中的兴奋,反而看透了拳击界的种种黑幕,决意退出。
故事发生在一个地处偏远的小镇之上,汤姆(Robert Milli 饰)的莫名失踪让警员约翰(唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland 饰)百思不得其解,富有责任心和正义感的他决定追踪此案。汤姆在失踪前曾经和一位名叫丹尼尔斯(简·方达 Jane Fonda 饰) 的应召女郎有着密切的联系,根据一封两人之间的情书,约翰来到了纽约。
在监视丹尼尔斯的过程中,约翰在这个神秘的女人身上发现了许多可疑之处,她似乎也正在追踪着什么人。之后,又一名受害人的出现让整个案件开始变得险恶起来,而随着调查的深入,一位名叫柯博尔(Charles Cioffi 饰)的男子浮出了水面,他是否就是约翰正在苦苦寻找的那个人呢?